Facebook ha annunciato venerdì stava acquisendo Giphy, un servizio leader per la creazione e la condivisione di GIF che ora farà parte di Instagram, un servizio leader per la creazione e la condivisione di foto. Anche se non hai mai visitato il sito web di Giphy, probabilmente hai visto la sua impronta sui social media, le app di appuntamenti, forse persino sul tuo posto di lavoro su Slack. Fondata nel 2013 come motore di ricerca per GIF, Giphy si è presto estesa a strumenti che hanno permesso a milioni di utenti di Internet di incorporare senza soluzione di continuità le brevi animazioni su siti come Facebook e Twitter, contribuendo a rendere le “GIF di reazione” il mezzo principale per l’espressione digitale che è oggi .
Facebook ha caratterizzato l’acquisizione, secondo quanto riferito un valore di $ 400 milioni, come un modo per aiutare i suoi milioni di utenti a “esprimersi meglio”. “Riunendo Instagram e Giphy, possiamo rendere più facile per le persone trovare le GIF e gli adesivi perfetti in Stories and Direct”, ha dichiarato Vishal Shah, vice presidente del prodotto Instagram.
La notizia non è stata uniformemente celebrata sul web. I critici del track record di Facebook su questioni come la privacy si sono preoccupati di cosa sarebbe successo ora che controllava un amato servizio GIF. “Molti hanno chiesto se dovremmo essere preoccupati per la ricerca di Giphy in Signal”, ha twittato Moxie Marlinspike, uno dei cofondatori dell’app, prima di assicurare agli utenti che il servizio di messaggistica incentrato sulla privacy già impedisce ai “fornitori di ricerca GIF di ricevere i dati degli utenti. ”
A poche ore dall’annuncio, il capo dei contenuti di Giphy era anche su Twitter, dissipando le voci secondo cui il servizio avrebbe rimosso le GIF del CEO di Facebook Mark Zuckerberg. “Vogliamo chiarire che questo non è vero in quanto eliminiamo solo i contenuti che violano le nostre linee guida”, ha scritto. E con gli strumenti di Giphy già integrati con così tanti concorrenti di Facebook – tra cui Twitter, Snapchat, Slack, Reddit, TikTok e Bumble – sembrava ragionevole chiedersi per quanto tempo sarebbe rimasto.
Entrambe le società hanno affermato che i partner esterni di Giphy continueranno ad avere lo stesso accesso alla sua libreria e API. Le GIF imbarazzanti che il tuo capo invia su Slack non scompariranno presto. Ma ora Facebook, alla fine, sarà il gatekeeper per tutte quelle integrazioni e avrà una visione senza precedenti su come le persone usano le GIF.
Facebook afferma che non raccoglierà informazioni specifiche per le singole persone utilizzando l’API di Giphy, ma otterrà dati preziosi sui modelli di utilizzo sul Web. La suite di app di Facebook ha già costituito un’enorme fetta del traffico di Giphy – il 50%, secondo la compagnia – ma ora può raccogliere dati da altre piattaforme, molte delle quali concorrenti, e probabilmente individuare tendenze emergenti. Se Facebook si rendesse conto che un certo tipo di GIF era di tendenza su Twitter, ad esempio, avrebbe potuto commissionare a un artista di creare una raccolta corrispondente esclusivamente per Instagram, attirando lì più utenti. Facebook è stato anche accusato di aver copiato funzionalità di rivali come Snapchat per anni e ora avrà un’idea di come i loro utenti interagiscono con le GIF.
Facebook ha una storia di tentativi di apprendere di più sui suoi rivali attraverso acquisizioni ricche di dati. Nel 2013, ha acquisito l’app VPN Onavo e successivamente l’ha utilizzata per raccogliere dati su app come la piattaforma di messaggistica WhatsApp, che ha acquistato anche l’anno successivo. I dati di Onavo hanno mostrato che le persone inviano molti più messaggi al giorno su WhatsApp che su Facebook Messenger, il che ha contribuito a giustificare il pagamento di $ 19 miliardi per l’app concorrente. Facebook ha chiuso Onavo nel 2019, dopo essere stato criticato per averne usato il codice per raccogliere dati su persone di 13 anni.
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