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Le librerie di quartiere in Francia sono sopravvissute all’avvento della televisione, dei megastore, della vendita al dettaglio online e di Kindle. Poi è arrivato il blocco del coronavirus, una pausa di otto settimane che ha pesato pesantemente sui margini di profitto e minaccia la sopravvivenza di alcuni negozi.
Le librerie francesi sono state autorizzate a riaprire lunedì per la prima volta dal 17 marzo quando il paese ha iniziato ad allentare le misure di blocco messe in atto per rallentare la diffusione di Covid-19.
Dopo quasi due mesi di confino, il governo francese sta cercando di bilanciare la necessità di rianimare un’economia in crisi con il rischio che la diffusione del virus mortale acceleri ancora una volta.
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Presso la libreria ICI nel centro di Parigi, indossare una maschera è obbligatorio e il disinfettante per le mani è prontamente disponibile per consentire ai clienti di raccogliere e sfogliare qualsiasi libro attiri la loro attenzione.
“Le persone stanno attente a non toccare troppo i libri. E diciamo loro che se toccano i libri, possono ma devono usare il [sanitizing] gel ogni volta “, ha detto a Reuters la co-fondatrice Anne-Laure Vial.
I 12 dipendenti della libreria sono tornati sul libro paga dopo essere stati temporaneamente licenziati e il negozio ha richiesto due prestiti per coprire le spese generali.
Anche i clienti sono tornati “in gran numero”, ha dichiarato il ministro della Cultura Franck Riester, mentre visitava una libreria a Vincennes, a est di Parigi, il primo giorno della Francia deconfinamento.
“Le persone sono venute per riempire le loro librerie o acquistare regali per coloro i cui compleanni non potevano essere celebrati”, ha detto ai giornalisti Riester soddisfatto.
La Francia è un paradiso per i bibliofili. Esistono grandi rivenditori di libri a catena, ma librerie indipendenti sono una caratteristica onnipresente dei quartieri parigini.
All’interno, il trambusto della capitale francese rallenta a un ritmo tranquillo mentre i clienti visitano gli scaffali.
Proteggere la cultura
La Francia ha gelosamente protetto la sua vita culturale e le sue istituzioni per decenni. La nozione francese di “l’exception culturelle” significa molto più dell’eccezionalismo culturale – indica la convinzione che la cultura nazionale dovrebbe essere protetta dalle forze del libero mercato.
Sussidi, quote, sostegno al reddito e agevolazioni fiscali contribuiscono a sostenere la musica, il cinema e la letteratura francesi. Esiste anche una legge che impedisce alle grandi librerie e ai rivenditori online di tagliare i prezzi, al fine di proteggere gli scrittori.
Anche così, i margini sono stretti.
“La difficoltà arriva se non abbiamo abbastanza affari per coprire i nostri costi”, ha detto Vial, preoccupato per un lento rimbalzo. “Dobbiamo resistere per diversi mesi. Non è scontato.”
Il governo è consapevole dei pericoli che devono affrontare.
“Hanno margini molto deboli, profitti molto deboli e quindi potrebbero avere difficoltà a trovare le finanze per rimborsare i prestiti”, ha detto il ministro delle finanze Bruno Le Maire durante una visita in una libreria la scorsa settimana. “Potremmo avere una serie di librerie in bancarotta. Questo è esattamente ciò che vogliamo evitare.”
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Frugando negli scaffali di fumetti dell’ICI tra i 60.000 titoli in vendita c’era Marcel di Nicola, un bambino di sei anni.
Il blocco, disse sua madre Florence, era stata una rara opportunità per concentrarsi sulla lettura.
“Non lo lasciamo solo davanti alla televisione. Quindi, appena i compiti sono fatti, dobbiamo trovare un’altra attività e qualcosa che può fare da solo”, ha detto.
(FRANCIA 24 con REUTERS)
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